De IJmuider Reddingsbrigade (IJRB) is al 6 jaar in het bezit van de Licentie Nationale Zwemdiploma’s. Tijdens de zwemlessen staan veiligheid, kwaliteit en plezier hoog in het vaandel. Maar wat de IJRB vooral onderscheidt van andere zwemlesaanbieders is de grote betrokkenheid en inzet van vrijwilligers en de persoonlijke aandacht voor kind en ouders. Tim van der Kroef (32 jr.) en Kim de Vlieger (28 jr.) zijn beiden opgegroeid met de vereniging en actief binnen het bestuur van de IJRB. Zij vertellen over het reilen en zeilen van de zwemlessen voor het Zwem-ABC binnen de IJmuider Reddingsbrigade.

Tim van der Kroef was als bestuursondersteuner betrokken bij de overgang naar de Licentie Nationale Zwemdiploma’s. Tim: ‘Met het aanvragen van de Licentie Nationale Zwemdiploma’s hebben we alles wat we al deden op papier gezet. Het nationale Zwem-ABC is voor ons een kwaliteitskeurmerk dat laat zien waar wij als vereniging voor staan. Zwemveiligheid en het kunnen ‘overleven’ in het water. Het sluit goed aan bij onze lesmethodes en spreekt aan bij onze doelgroep.’

De IJmuider Reddingsbrigade draagt de Licentie Nationale Zwemdiploma’s uit via haar website, nieuwsberichten en de informatieve zwemfolder. Daarnaast ligt de kracht van de vereniging vooral in het persoonlijke contact. Tim: ‘Door het contact en de tevredenheid van ouders krijgen we veel aanmeldingen via mond-tot-mondreclame. Op dit moment is er een wachtlijst voor de zwemlessen.’

De vereniging telt ongeveer 397 leden waarvan 40 leden zich inzetten als instructeur of begeleider in het zwembad. Ook Kim de Vlieger geeft zwemles. Sinds 2020 is zij bestuurslid zwembad bij de IJRB. Kim: ‘Om zwemles te mogen geven moet een vrijwilliger eerst een instructeursopleiding volgen. Nieuwe instructeurs beginnen met een interne opleiding van één jaar. Ze lopen mee met ervaren instructeurs en ervaren zo of het lesgeven echt iets voor ze is. Na dit jaar starten ze met de Reddingsbrigade Nederland Instructeursopleiding niveau 2 of 3.’

De IJmuider Reddingsbrigade organiseert zelf bijscholingsavonden, waarin verschillende onderwerpen worden behandeld. Deze worden gegeven door zowel ervaren instructeurs/praktijkbegeleiders intern als externe experts. De onderwerpen lopen uiteen van zwemslagen leren tot EHBO en van ontruimingsoefeningen tot gedragsproblemen.

De aanwezigheidsregistratie en voortgang van de kinderen wordt bijgehouden op papier. Als vereniging die draait op vrijwilligers is het bijhouden van de voortgang met behulp van bijvoorbeeld een zwemscore app veel te duur. Kim: ‘Wij houden kijkavonden. Ouders kunnen één keer per kwartaal komen kijken en zelf zien en ervaren hoe hun kind vordert. De zweminstructeur vertelt de voortgang van het kind en ouders kunnen vragen stellen. Deze manier past goed bij de persoonlijke manier waarop wij met ouders en kinderen in contact willen zijn. Ook staat er iedere avond een instructeur bij de ingang om de kinderen welkom te heten. Mochten ouders tussendoor vragen hebben, kan de vraag aan deze instructeur gesteld worden en wordt de vraag tijdens de zwemles nagevraagd. Ouders hebben vaak na de zwemles al antwoord op hun vraag.’

De IJmuider Reddingsbrigade wil dat iedereen kan genieten en zich kan redden in het water. Zowel kinderen als volwassen kunnen zwemles volgen. De vereniging heeft daarom gekozen voor een tarief van €156 per jaar goed zwemonderwijs aan te bieden in de gemeente Velsen. Kim: ‘Onze contributie ligt een stuk lager dan andere zwemscholen. Wij vinden dat geld geen belemmering mag zijn. Ouders met een laag inkomen kunnen een subsidie aanvragen. Deze is €250,- per jaar. Omdat onze contributie minder is kunnen ze de rest van het geld besteden aan badkleding of bijvoorbeeld een andere sport.’

Door te werken met kleine groepen van maximaal 10 kinderen is er persoonlijke aandacht en individuele begeleiding. De zweminstructeurs kennen de kinderen goed en kunnen zo zorgen dat de zwemoefeningen individueel aansluiten op het zwemniveau van het kind.

Kim: ‘We kijken wat het kind kan en passen de oefeningen hierop aan. Kinderen die extra hulp nodig hebben of iets anders nodig hebben kunnen we hierdoor goed begeleiden. Mocht een kind toch niet helemaal op zijn plek zitten, dan hebben we nauw contact met stichting OIG-IHD. Zij geven ook de Nationale Zwemdiploma’s uit en geven één op één zwemles.’

De IJRB vindt het belangrijk dat kinderen het leuk vinden om te leren zwemmen. In badje 1 leren zij spelenderwijs watervrij worden. Direct vanaf start kunnen zij in vier stappen een mini-diploma halen. Zij krijgen een mini-diploma en per stap een bijpassend lintje wat hierop geplakt kan worden. Kim: ‘Dit maakt kinderen trots en tegelijk zien ouders de voortgang van hun kind.’

De IJRB wil in de zwemles zoveel mogelijk een natuurlijke situatie creëren waarin de kinderen op eigen kracht leren zwemmen. Zij dragen geen zwemvestje tijdens de zwemles.

Op een enkeling na halen alle kinderen het National Zwemdiploma C. Ongeveer 50% van de kinderen gaat door voor diploma Junior Redder. Ook doet de IJRB mee aan de sportpas in Velsen. Hierdoor worden ook kinderen lid die ergens anders hun zwemdiploma hebben gehaald.

Kim: ‘We zien als vereniging dat kinderen het vaak leuk vinden om te blijven zwemmen maar dat er, naast wedstrijdzwemmen en waterpolo, in de omgeving beperkt aanbod is. Door het aanbod dat wij kunnen bieden met Junior Redder 1 t/m 4, Zwemmend Redder 1 t/m 4, Lifesaver 1 t/m 3 en vanaf 15 jaar Lifeguard merken we dat we in kunnen spelen op het enthousiasme van kinderen en de intrinsieke motivatie om te blijven zwemmen en door te ontwikkelen.’